Dolly l'ovella, com a primer mamífer en ser clonat d'una cèl·lula adulta, és de sobres el clon més famós del món. No obstant això, la clonació ha existit a la natura des de les albors de la vida. Des de les bacteris asexuals a les 'aus verges' en pugons, els clons ens envolten i no són, en essència, diferents d'altres organismes. Un clon posseeix la mateixa seqüència d'ADN que el seu progenitor i, per tant, són genèticament idèntics.
Abans de Dolly, ja s'havien produït diversos clons al laboratori, inclosos gripaus, ratolins i vaques que es van clonar d'una cèl·lula adulta. Aquest va ser el major èxit científic ja que va demostrar que l'ADN de cèl·lules adultes, tot i haver-se especialitzat en un sol tipus de cèl·lula, pot usar-se per crear un organisme sencer.
COM ES VA CLONAR?
La clonació animal a partir d'una cèl·lula adulta és molt més difícil que d'una cèl·lula embrionària. Així doncs, quan els investigadors de l'Institut Roslin d'Escòcia van crear a Dolly, únic xai nascut després de 277 intents, va ser una notícia de gran importància a tot el món.
Per fabricar a Dolly, els investigadors van usar una cèl·lula de mamella d'una ovella blanca de la raça Finn Dorset de sis anys d'edat. Van haver de trobar una manera de 'reprogramar' les cèl·lules de mamella per mantenir-les vives sense que creixessin. Ho van aconseguir alterant el seu mitjà de creixement (la 'sopa' en què les cèl·lules es mantenien vives). Llavors van injectar la cèl·lula en un òvul no fecundat al qual se li havia eliminat el nucli, i van fer que les cèl·lules es fusionessin mitjançant polsos elèctrics. L'òvul no fecundat provenir d'una ovella femella escocesa de cara negra.
Quan l'equip d'investigació va aconseguir que es fusionessin el nucli de l'ovella blanca adulta amb l'òvul de l'ovella de cara negra, van haver de assegurar que la cèl·lula resultant es desenvoluparia com embrió. Van realitzar un cultiu d'aquesta cèl·lula durant sis o set dies per veure si es dividia i desenvolupava amb normalitat, abans d'implantar-la a una mare de lloguer, una altra ovella femella escocesa de cara negra. Dolly va sortir amb la cara blanca.
De 277 fusions cel·lulars, es van desenvolupar 29 embrions primerencs que es van implantar a 13 mares de lloguer, però només un embaràs va arribar a terme i el xai de raça Finn Dorset 6LLS de 6.6 kg (àlies Dolly) va néixer després de 148 dies.
QUE LI VA PASSAR A LA DOLLY?
Dolly va viure una existència plena de mims a l'Institut Roslin. Es va apariar i va produir cries normals de forma natural. D'aquesta manera es va demostrar que aquest tipus d'animals clonats poden reproduir-se. Va néixer el 5 de juliol de 1996 i se li va practicar l'eutanàsia el 14 de febrer de 2003, a l'edat de sis anys i mig. Les ovelles poden viure fins a l'edat de 11 o 12 anys, però Dolly patia artritis en una articulació d'una pota del darrere i adenomatosis pulmonar Ovejuna, un virus que indueix l'aparició de tumor pulmonar i que és freqüent en ovelles criades a l'exterior.
L'ADN del nucli s'empaqueta en forma de cromosomes, que s'escurcen cada vegada que la cèl·lula es replica. Això significa que els cromosomes de Dolly eren una mica més petits que els d'altres ovelles de la seva edat i el seu envelliment d'hora podria explicar-se pel fet que es va desenvolupar del nucli d'una ovella de 6 anys d'edat. Dolly tampoc era del tot idèntica a la seva mare genètica perquè les mitocòndries, que són les plantes de producció d'energia que es mantenen fora del nucli, les va heretar de la mare donadora d'òvuls.
PER QUE ES UNA OVELLA?
L'ovella Dolly es va crear l'Institut Roslin com a part d'una investigació per produir medicaments a la llet d'animals de granja. Els investigadors han aconseguit transferir gens humans que produeixen proteïnes útils en ovelles i vaques, de manera que puguin produir, per exemple, l'agent anticoagulant IX per tractar l'hemofília o l'alfa-1-antitripsina per tractar la fibrosi quística i altres malalties pulmonars. Inserir aquests gens a l'interior d'animals és un procés difícil i laboriós; la clonació permet als investigadors realitzar-únicament una vegada i clonar l'animal transgènic resultant, per desenvolupar cries per servei.
El desenvolupament de la tecnologia de la clonació va desencadenar noves formes de produir medicaments i està millorant la nostra comprensió del desenvolupament i la genètica.
A PARTIR DE LA DOLLY
Des de 1996, quan Dolly va néixer, altres ovelles han estat clonades a partir de cèl·lules adultes per produir gats, conills, cavalls, rucs, porcs, cabres i vaques. L'any 2004 es va clonar un ratolí usant el nucli d'una neurona olfactiva, el que va demostrar que el nucli del donador pot provenir de qualsevol teixit del cos que habitualment no es divideixi.
El perfeccionament d'aquesta tècnica ha significat que la clonació d'animals està resultant més barata i més fiable. Això ha creat un mercat de serveis comercials que ofereixen animals domèstics clonats o cria de bestiar d'elit, però encara porten una etiqueta de preu que indica 100.000 dòlars.
Els avenços realitzats a través de la clonació d'animals ha permès el desenvolupament d'un possible nou tractament per prevenir les malalties mitocondrials en humans que es transmeten de la mare al nadó. Al voltant d'1 entre 6.000 persones neix amb mitocòndries defectuoses, el que pot portar al desenvolupament de malalties com la distròfia muscular. Per prevenir això, el material genètic de l'embrió s'extreu i es col·loca en un òvul donat per una altra dona que conté mitocondris funcionals. Es tracta del mateix procés que s'usa per a la clonació de cèl·lules embrionàries en animals. Sense aquesta intervenció, hi ha la seguretat que les mitocòndries defectuoses passaran a la següent generació.
En l'actualitat no està permès l'ús d'aquest tractament en humans. No obstant, el Human Fertilization & Embriology Authority del Regne Unit ha informat que hi ha suport públic generalitzat perquè es legalitzi la teràpia i fer-la així disponible per als pacients.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada