EXTINCIÓ DEL MEGALODON

El tema de l'extinció del Megalodon està encara sota investigación. Fa prop de 3,1 milions d'anys va ocórrer un important esdeveniment geològic - el tancament del pas marítim de Centreamèrica, el qual va causar canvis significatius ambientals i en les faunes voltant del món. Aquests canvis van ser probablement els responsables dela seva extinció:

REFREDAMENT OCEÀNIC I CAIGUDA DELS NIVELLS DEL MAR

El tancament de l'Istme de Panamà va canviar fonamentalment la circulació oceànica global. Aquest esdeveniment va provocar l'inici d'una glaciació en l'Hemisferi Nord, i més tard, també va facilitar el refredament del planeta sencer, a més, l'expansió de la glaciació durant el Pliocè va retenir grans volums d'aigua en forma de capes de gel, el que va resultar  una significativa caiguda en els nivells del mar. Com a conseqüència d'això, durant el Pliocè tardà i el Plistocè hi va haver diverses edats del gel, que van refredar els oceans significativament. a principal raó esmentada per a l'extinció del Megalodon és el declivi en les temperatures dels oceans a escala global durant l'Plioceno. Aquesta tendència al refredament impactar de forma adversa a C. Megalodon, ja que preferia aigües càlides, i com a resultat es va tornar una espècie extremadament rara fins a la seva extinció final durant el Pleistoceni.

DECLIVI DE LES FONTS D'ALIMENT

Els cetacis van aconseguir el seu major diversitat durant el Miocè, amb prop de 20 gèneres reconeguts en comparació als sis gèneres vivents. Aquesta diversitat representava el marc ideal per mantenir a un superdepredador com Megalodon. Després del tancament de l'Istme de Panamà, moltes espècies de cetacis es van extingir, i moltes espècies supervivents van desaparèixer dels tròpics. Els patrons de migració de les balenes del Pliocè s'han reconstruït a partir del registre fòssil, suggerint que moltes espècies supervivents van mostrar una tendència a dirigir-se cap a les regions polars. Les temperatures de l'aigua més freda durant el Pliocè van impedir a Megalodon arribar a les regions polars, i les majors preses ja no hi eren "dins del rang" de Megalodon després d'aquestes migracions. Aquests successos van disminuir la fonts d'aliments de Megalodon en les regions que aquest habitava al Pliocè, principalment el latituds mitjanes a baixes. Megalodon estava adaptat a un estil de vida especialitzat, el qual va ser pertorbat com a resultat d'aquests canvis. L'extinció de Megalodon es correlaciona amb el declivi de molts llinatges de misticets petits; és possible que fos molt dependent d'ells com a font d'aliment. A més, l'escassetat de preses en els tròpics durant els temps del Plio-Plistocè pot haver impulsat el canibalisme en els Megalodon. Els individus joves estarien en un creixent risc d'atacs dels adults durant les èpoques de fam.

COMPETÈNCIA  AMB NOVES ESPÈCIES

L'aparició i àmplia distribució dels grans depredadors del gènere Orcinus durant el Pliocè, va omplir probablement el buit ecològic deixat a finals del Miocè per la desaparició dels catxalots superdepredadors. Una interpretació minoritària indica que aquests van poder haver superat la competència ecològica amb els últims representants de megalodon en el nínxol de depredador superior. No obstant això, molts experts han inferit que factors com la tendència al refredament en els oceans i la disminució de preses durant el Pliocè poden haver jugat un paper molt significatiu en el declivi i extinció d'megalodon.El registre fòssil indica que apareixen comunament en latituds altes durant el Pliocè, indicant que van poder fer front a les condicions d'aigües fredes que s'estaven tornant predominants, encara que també s'han trobat en els tròpics (com Orcinus sp. A Sud-àfrica). Grans marques de mossegades en restes fòssils de delfínids indiquen que Megalodon els caçava. No obstant això, el paleontòleg Albert Sanders suggereix que Megalodon s'havia tornat massa gran com per sustentar de les fonts d'alimentació disponibles en els tròpics